Conclusión

En la contrastación empírica de la teoría con las actividades de campo, entrevista e hipótesis llegamos a ultimar que la zooterapia ayuda a los niños a socializar con otros, que es muy buen complemento de los tratamientos médicos o psicológicos tradicionales, y aunque es un tratamiento completo por sí mismo, los efectos positivos de todos los tipos de terapia que un paciente reciba se potencian recíprocamente en algunos aspectos, y en otros se complementan, con lo que se acortan los plazos en la obtención de resultados y que realmente es una medicina para el alma ya que nos aumenta nuestro autoestima y alegría de nuestro ser.
En Venado Tuerto no hay centros especializados en zooterapia, hubo gracias a proyectos que ya sucumbieron, y en un tiempo se practicaba esta terapia en la Rural de esta ciudad, que fue trasladada camino a María Teresa. En cuanto a los objetivos logramos interiorizarnos sobre la problemática, y conocer casos de nuestra ciudad y en cuanto a la difusión es un objetivo futuro n parte ya que queremos organizar una charla para convocar a aquella gente que le interese y no esté interiorizado y vamos a lanzar en Diputados un Proyecto de Ley para que se establezcan centro de equinoterapia en los nodos de la provincia de Santa Fe, que sean accesibles.
En conclusión, esta terapia es, a veces, tomada como una actividad o un deporte que aporta efectos colaterales positivos en cuanto a la comunicación y socialización con otros, porque no es únicamente tomada para tratar alguna discapacidad, es también apropiada para estrés, timidez, alcoholismo o por hobbie.
En general, cualquier constituyente de la naturaleza es capaz de inducir este efecto, pero son aquellos elementos que interaccionan directamente con el hombre los que entregan mejores resultados.

Nuestra futura Misión

Crear un espacio educativo de convivencia que promueva una cultura de apreciación, respeto y participación en la relación de gente y animales, estimulando y apoyando el desarrollo de actividades que faciliten la integración, la concientización y participación en la protección del medio ambiente.

Nuestra Visión futura

Consolidarnos como una asociación innovadora que fomenta la convivencia entre gente y animales, contribuyendo en la educación, conservación, investigación y formación de valores universales, respetando y aceptando la diversidad, con un espíritu de servicio e igualdad entre los seres vivos.

Objetivo General

Fortalecer la relación entre el hombre y los animales por medio de actividades de interacción con la naturaleza, a fin de conocer, respetar y cuidar a quienes nos proveen de alimentos y servicios.
Establecer lazos afectivos desinteresados entre personas y animales para consolidar la autoestima individual y grupal.

ZOOTERAPIA, UNA TERAPIA DIFERENTE: LAS ENTREVISTAS- PARTE 5

Entrevista a los entrenadores
Entrevista a Mariana Vega entrenadora ecuestre e Instructora de equinoterapia

1. ¿Qué lo motivo a realizar esta actividad?

Elección de esta actividad porque desde chica le gustaban muchos los caballos y sintió el bien que le hacía ese animal, era mucho y lo quería transmitir a otros.

2. ¿Cuáles son los objetivos de la Zooterapia?

Los objetivos son poder darles afecto a aquellas personas que lo necesitan, motivarlos para que se socialicen con los demás y enseñarles a querer a otros.

3. ¿Por qué se aplica la zooterapia en personas con discapacidad?

Se trabaja con personas con discapacidad debido a que son los que mas tiempo y trabajo requieren con un caballo para progresar y lograr cambios increíbles.

4. ¿En que otros casos es recomendada la zooterapia?

Se puede aplicar para educar, socializar, complementar terapias médicas, etc.

5. ¿Todos los animales son considerados adecuados para llevar a cabo esta terapia?

En realidad, no todos los animales sirven para esta terapia, porque hay que tener en cuenta que ese animal que va a trabajar con el paciente no reaccione de manera violenta ante cualquier acto inesperado, por lo general el mas aconsejable es el caballo.

6. ¿Cómo y quienes la pueden brindar la TACA (Terapia Asistida con Animales)? y ¿Cómo esta formado su equipo de trabajo?

En el caso de mi centro, de María Teresa, hay maestras especiales, psicólogos, médicos, veterinarios, quienes están de acto solidario, pero es indispensable un instructor que esté capacitado para realizar actividades ecuestres, conocimientos fisioterapéuticos, psicológicos y pedagógicos y predispuestos a escuchar al alumno y a los que trabajen con él.

7. ¿Qué tipo de capacitación habilita a los terapeutas o entrenadores para realizar este trabajo?

Yo realicé un curso de capacitación, hace 4 años en córdoba, de equinoterapia, y estoy diseñando el futuro centro de equinoterapia.

8. ¿Cómo explican los resultados de la aplicación de la zooterapia?

Los resultados de la equinoterapia son muy variados; distensión y relajación de músculos y abrir un canal afectivo jinete-caballo, sólo por transmisión de calor, otras son enderezamiento de tronco, cabeza y cuello, mejoramiento en el sistema circulatorio, respiratorio y en intestinos, ayuda a la socialización, mejoramiento del estado de ánimo, movilidad, etc.

9. ¿Qué características tiene esta terapia en la Argentina?

Discapacidades, síndrome de Down, retroceso mental, parálisis cerebral, autismo.

10. ¿Cuántas personas tiene en este momento practicando esta terapia?

Alrededor de 20 a 30 personas la practican, a partir de 3 años en adelante.

11. ¿Qué tipo de discapacidad o necesidades especiales tienen?

De acuerdo a la discapacidad es el tiempo que se le asigna a cada paciente, pero para la mayoría es de 40 min.

13. ¿Cuáles son los avances que evidencian?

Los avances no son evidentes a corto plazo pero son específicos de cada paciente.

14. ¿Un tratamiento de este tipo es accesible económicamente a cualquier persona?

Por clase se cobra entre $30 y $45, $10 el alquiler del caballo, el terreno es propio 120x120.

15. ¿Cree que existe alguna terapia alternativa que supera a la zooterapia?

Para mí no hay ninguna mejor que ésta para estos chicos, pero una puede ser la músico terapia, para aquellos con alceimer o algún tipo de problema de memoria.

16. ¿Cuáles son sus proyectos a futuro respecto de esta actividad?

Futuro proyecto: crear un centro propio con mis caballos y a mi cargo.

Entrevista a psicólogo y/o terapista ocupacional
Entrevista a la Psicóloga Claudia Roncati

1. ¿Cuáles son los objetivos de la Zooterapia?

Ya que los animales pueden ser incorporados a una gran variedad de actividades. Para involucrarse en una práctica de terapia asistida por un animal, se deben de tener definidos objetivos físicos: Mejorar las destrezas motoras, disminuir la tensión arterial, salud mental: aumentar la atención, incrementar la autoestima, Educativos: Incrementar el vocabulario, la memoria de los individuos, Emotivos: Aumentar el deseo de involucrarse en una actividad de grupo, desarrollar la interacción de las personas.

2. ¿Por qué se aplica la zooterapia en personas con discapacidad?

No solamente trabajamos con chicos con Síndrome de Down, ya que a nivel psicológico, a personas con otros síndromes u otros problemas, físicos o psicológicos, les ayuda bastante, ya que se originan nuevos temas de conversación, bromean, ejercitan su memoria y olvidan un poco sus dificultades, de modo que su estado de ánimo mejora. Además, se ha demostrado científicamente que la zooterapia tiene efectos muy positivos, como disminuir estrés, evitar aislamiento o motivar la práctica de ejercicio, lo cual puede ser experimentado por cualquier persona, a excepción de quien tenga aversión hacia los animales. Como mencioné anteriormente trabajamos con todo tipo de pacientes, otros ejemplos son: autistas, retrasos madurativos, trastornos generalizados del desarrollo, Williams, Síndrome de West, Hidrocefalia, Epilepsia Refractaria, Psicosis infantil, Bloqueos emocionales, etc.

3. ¿En que otros casos es recomendada la zooterapia?

En la zooterapia con niños, estos resultados son aparentemente mayores y más notorios, debido a la preponderancia del pensamiento afectivo que los caracteriza, por sobre la racionalización y el control de los impulsos instintivos primarios que son representativos más bien de los adultos. Sin embargo, niños, jóvenes, adultos y ancianos, tanto sanos como enfermos, son capaces de experimentar estas sensaciones y beneficiarse de ellas.

4. ¿Cómo explican los resultados de la aplicación de la zooterapia?

Los resultados son sorprendentes La explicación al fenómeno pasa por el sistema nervioso central (SNC), y específicamente por el sistema límbico del cerebro, encargado de regular el componente emocional de nuestra conducta. Al respecto, la visualización y el contacto con la naturaleza inducen la liberación de endorfinas a este nivel del SNC, generando sensaciones de tranquilidad que distensionan y gratifican nuestros procesos mentales. En general, cualquier constituyente de la naturaleza es capaz de inducir este efecto, pero son aquellos elementos que interaccionan directamente con el hombre los que entregan mejores resultados. Con respecto a los tipos de zooterapia se describen tres modalidades de zooterapia de importancia en el área: equinoterapia, delfinoterapia y visitas programadas con animales menores.

5. ¿Qué características tiene esta terapia en la Argentina?

Las características de esta terapia en la Argentina permite crear un dispositivo terapéutico específico, basado en la interacción entre seres humanos y animales. Esta interacción ayuda al proceso de rehabilitación y a mejorar la calidad de vida. En el contacto con los animales además, se encuentra una fuente inagotable de estímulos.

6. ¿Usted recomienda a sus pacientes esta práctica?

Si la recomiendo.

7. ¿Tiene pacientes que practican esta actividad?

Si, yo ayudo a los pacientes de Mariana, de manera solidaria.

8. ¿Qué tipo de discapacidad o necesidades especiales tienen?

Hay pacientes con Síndrome de Down y de Williams, autista y chicos con retraso.

9. ¿Cuáles son los avances que evidencian?

Los avances que evidencian son: aumento de la autoestima, mayor autonomía, reducción de los niveles de estrés, ansiedad, mejora de las capacidades motrices, mayor dominio corporal, mejora en las relaciones sociales, mayor conciencia sobre el otro, mejora en la comunicación, mejor expresión y control de los sentimientos.

10. ¿Un tratamiento de este tipo es accesible económicamente a cualquier persona?

Generalmente muy pocas son las personas que pueden acceder a un tratamiento como éste que requiere de un cuerpo de varios especialistas que estén a cargo del paciente, mas el traslado, y algún que otro medicamentos, los costos se hacen cada vez más grandes.

11. ¿Cree que existe alguna terapia alternativa que supera a la zooterapia?

Yo no creo que haya alguna terapia que supere a esta, siempre y cuando vaya acompañada de un psicólogo y otros especialistas necesarios de a cuerdo con la discapacidad o enfermedad.

Entrevista a Padres
Entrevista a Marta Perna

1. ¿Por qué trae a su hijo a este espacio?

Yo traigo a mi hijo a este espacio porque trato de mantenerlo ocupado y de ir abriendo caminos para que pueda desarrollar sus capacidades y sea feliz.

2. ¿Cuánto tiempo hace que concurre?

El asistió 2 veranos, de los 14 a los 16 más o menos, en este momento no puede practicar equinoterapia porque se nos complica con el traslado y, además, es muy costoso. Digo asistió porque fue allí gracias a un proyecto a cargo de Lamas, que luego decayó.

3. ¿Qué cambios notó en su hijo/a?

Por lo poco que fue no se notaron cambios a simple vista, pero se notó muchísimo interés por parte de él en esta actividad y ansiedad de estar con el caballo y con los otros chicos.

4. ¿Cree que en esta ciudad la zooterapia tiene suficiente difusión?

Yo creo que en esta ciudad la zooterapia no tiene suficiente difusión ya que hay que llegar a los padres de estos chicos desde más cerca y debe de ser accesible para que se pueda asistir, porque generalmente estos chicos nacen en sitios de bajos recursos.

5. ¿Qué otras actividades complementan esta terapia?

Las otras actividades que complementan esta terapia son tareas con psicopedagogas, estimulación temprana, kinesiólogo.

6. ¿Qué otros espacios deben existir en la ciudad para fortalecer la educación de su hijo?

Los espacios que deben existir para fortalecer la educación de mi hijo son la apertura de empresarios para que puedan trabajar como cualquier otro, que algunos lo hacen, pero muy pocos, y sobre todo la apertura de la gente que hoy por hoy en eso se avanzo bastante y que los padres de estos chicos con capacidades diferentes que acepten a su hijo tal como es.

Entrevista a Liliana

Traigo a mi hija a este espacio porque me encantó la idea de poder mejorar su ansiedad y esta de ánimo con tan sólo andar a caballo.
Hace 1 año que concurre y le gusta mucho.
Los cambios que noté en mi hija fuero que ella aprendió a compartir el espacio con otros chicos y con el animal, y otra de las cosas es que espera con ansias la llegada de la clase.
No creo que la zooterapia tenga suficiente difusión, ya que muy pocos son los que practican esta actividad en comparación con los que la necesitan, yo pienso que se debe a razones económicas, tendría que ser más accesible.
Las otras tareas que complementan esta terapia son la psicóloga y maestras especiales que la ayudan en las materias del colegio.
Para mí en esta ciudad hacen falta medios de transporte para el traslado de los chicos hacia sus clases y talleres para que puedan trabajar y hacer taras recreativas.

Entrevista a los chicos

1. ¿Cómo se llama tu caballo?
2. ¿Tienes alguna mascota en tu casa?
3. ¿Jugás con otros chicos?
4. ¿Cuánto tiempo hace que andas a caballo?
5. ¿Por qué te gusta venir?
6. ¿Cuántas veces venís por semana?
7. ¿Cómo te llevas con tu profesor o entrenador?(mencionar el nombre)
8. ¿Qué otras actividades realizas durante la semana?

Entrevista a Marcos: hijo de Marta

Edad: 20 años Sexo: masculino

1- Mi caballo no tenía nombre, yo le digo ico ico.
2- En mi casa tengo 2 tortugas, una se llama Margarita y la otra Poroto.
3- Si, juego con otros chicos con Panchito, mi sobrino, Maxi y con los compañeros de la escuela escucho música y jugamos a las cartas en los recreos.
4- Anduve a caballo 2 veranos.
5- Me gusta venir por los ruidos que hace el caballo, la imagen de él y me pone contento andar.
6- Las veces que fui fueron tuna vez por semana, los sábados, de 2 a 3 horas.
7- Con mi profesor, Lamas, me llevo re bien.
8- Las otras actividades que realizo son baile, computación, natación y el colegio la tarde.

Entrevista a Agustina: hija de Liliana

Edad: 13 años Sexo: femenino

1- Mi caballo se llama Petizo
2- Si, tengo una perrita llamada Lola.
3- Si, juego con otros chicos, con vecinas, compañeros del cole, y primas.
4- Hace 1 año que ando a caballo.
5- Me gusta venir, porque me encanta andar a caballo y compartir momentos con los otros chicos que vienen.
6- Voy 1 vez por semana, los domingos al medio día, 2hs.
7- Con mi entrenadora Mariana me llevo genial, ella es muy buena y divertida.
8- Voy a voley y canto, además el colegio, La Cultura Inglesa.

ZOOTERAPIA, UNA TERAPIA DIFERENTE: LA INVESTIGACIÓN- PARTE 4

Conceptos relevantes

Es necesario aclarar los conceptos involucrados en la Zooterapia, ya que se tienden a confundir.

1. Zooterapia: es definida como un tratamiento con fines terapéuticos que incluye el empleo de animales para mejorar las condiciones de salud psíquicas y físicas de pacientes (Rodríguez, 2005). Además se define como un programa de metodología psicoeducativa que incluye asistencia animal, con una metodología determinada.

2. Terapias Asistidas con Animales (TACA): son definidas por la literatura anglosajona como intervenciones en las que un animal es incorporado como parte integral del proceso de tratamiento, con el objetivo directo de promover la mejoría en las funciones físicas, psicosociales y/o cognitivas de las personas tratadas y las cuales deben ser dirigidas por un especialista en TAA (Zamarra, 2002)
Rodríguez (2005), las define como procesos con un objetivo establecido en el que un animal especialmente entrenado es parte integral del tratamiento.
Por otra parte Jofré (2005), la define como un programa de intervención, dirigido por un miembro del equipo de salud especialmente capacitado, donde un animal que reúne condiciones físicas y sociales, forma parte integral de un proceso de rehabilitación o tratamiento.

3. Actividades Asistidas con Animales (AAA): son intervenciones con animales sobre la motivación, culturales y recreativas en las que se obtienen beneficios para incrementar la calidad de vida de las personas. Se da en diversos ambientes por un entrenador especializado en AAA, que puede ser un profesional o un voluntario que posea y aplique conocimientos sobre la interacción entre animales y humanos (Zamarra, 2002). En otras palabras consisten en visitas informales de mascotas a una persona o grupo de personas, en que dichos encuentros no siguen un modelo fijo ni preestablecido (Rodríguez, 2005).

4. Pet Therapy: es una terapia en la cual se emplean diferentes especies de animales para la recuperación o el mantenimiento de la salud humana, a través de una relación interpersonal.

5. Hipoterapia o Terapia con Caballos: es definida por el National Center for Equine Facilitated Therapy (NCEFT) de EE.UU., como una forma especializada de terapia física que emplea equinos en el tratamiento de desórdenes del movimiento asociados con diversas patologías, tanto neurológicas como neuromusculares (Retamal & Hargreaves, 1999).

6. Equinoterapia o Rehabilitación Ecuestre: es un método terapéutico y educacional que utiliza el caballo dentro de un abordaje multidisciplinario en las áreas de la salud, educación y equitación; buscando el desarrollo biopsicosocial de personas portadoras de discapacidad y/o necesidades especiales.

7. Delfinoterapia: es definida como un procedimiento terapéutico basado en un trabajo dirigido al paciente, no solo dentro sino que también fuera del agua, el cual se relaciona con las características de tolerancia y apertura de los delfines. (Retamal & Hargreaves, 1999).
Asimismo Rodríguez (2005), la define como una técnica por medio de la cual se busca lograr un bienestar en el paciente mediante el contacto con delfines.

8. Visitas programadas: con animales de compañía son programas en el que un número de personas voluntarias recurren con su mascota a un centro o residencia de salud, con el fin de realizar un intercambio relacional con los residentes o pacientes del centro en cuestión.

9. Animales de compañía: son animales utilizados para acompañar a las personas que los poseen, no obteniéndose de ellos en general, beneficio económico alguno, y que además necesitan que se les dispense una serie de cuidados, considerándose en muchos casos como un miembro de la familia (Salama, 2003).

ZOOTERAPIA, UNA TERAPIA DIFERENTE: LA INVESTIGACIÓN- PARTE 3

Articulo:

La zooterapia, un dulce avance de la ciencia

Este ámbito es, ante todo, el mejor que encontramos para que los "mascoteros" envíen sus experiencias, fotos, videos y comentarios. Pero también lo es para todos los que quieran aportar datos científicos o experiencias que ayuden a los demás.
Tal es el caso de la psicóloga Mara Villanueva, que nos habla de la zooterapia. Y explica que, si bien las técnicas de contención del paciente hospitalizado han progresado mucho en los últimos años, la percepción es que sigue siendo despersonalizada. Y, en el caso de los niños, esta sensación suele agudizarse.
¿Cómo es posible revertir este hecho que parece más que una sensación? Desde hace más de 20 años se hacen experiencias con la zooterapia, esto es, terapias asistidas con animales (TAA) y de actividades asistidas con animales (AAA). "Quien haya tenido la experiencia de criar a un perro o a un gato conoce del poder comunicativo y vincular de los animales. Y es habitual escuchar a sus dueños decir: parece que me entiende; a mi nene le dolía la cabeza pero su perrito juega con él y se olvida de todo; etc", dice Villanueva.

En la Argentina el Equipo Arcadia de mascotas co-terapeutas que, fundado bajo los lineamientos de la Delta Society de EEUU, trabaja con mascotas. "Hoy queremos presentarles a Sasha, una setter irlandesa de 7 años que ha trabajado desde los dos años de edad con pequeños con enfermedades terminales y con el equipo de rescate al suicida. Para comprender su labor, piensen en un hospital, un lugar donde de repente entra Sasha, con sus cuatro patas cubiertas con botitas descartables, su collar y bandana rojos, su carnet habilitante, meneando su cola y dispuesta a realizar su visita y su ronda de costumbre: el clima se transforma automáticamente en una fiesta", describe.
Las estadísticas y estudios a nivel mundial confirman que estos encuentros alivian la angustia, especialmente de los niños, porque los animales tienen una manera particular de aceptar a las personas sin calificarlas. "Nos aceptan como somos, sin importarles si tenemos o no cabello, si estamos o no conectados a un respirador o si nuestro aspecto no luce arreglado. Sin embargo ellos percibirán naturalmente estas diferencias, no para juzgarnos, sino para modificar su comportamiento haciéndolo mas dócil y adecuado a nuestro estado de salud.Así es común observar a animales de gran porte y que habitualmente se mueven con cierta torpeza, cómo dulcifican sus modales y sus movimientos cuando se encuentran en presencia de niños pequeños o cerca de enfermos".


Los estudios a nivel mundial han demostrado que la presencia de estos animales aumenta la sociabilidad entre las personas. Los miembros del equipo de trabajo (enfermeras, terapeutas, médicos) reportaron que es más fácil hablar con los residentes durante y después de las visitas. Los miembros de la familia prefieren hacer las visitas durante la presencia de los animales puesto que es un momento especialmente confortable y placentero, por el ambiente cálido que puede proporcionar este tipo de visita", dice la licenciada.
Además de la tarea de divulgación, Arcadia brinda asesoramiento para al adquisición y adopción de mascotas adecuadas a cada necesidad.

ZOOTERAPIA, UNA TERAPIA DIFERENTE: LA INVESTIGACIÓN- PARTE 2

ZOOTERAPIA, UNA TERAPIA DIFERENTE: LA INVESTIGACIÓN- PARTE 2

Zooterapia. ¿Medicina para el alma? Terapia asistida con animales.

Quien haya tenido la experiencia de convivir con un animal doméstico podrá saber que el vínculo que se genera es especial. Las experiencias entre personas y animales han sido reveladoras para la investigación y la ciencia de hoy día, ya que procesos y resultados han demostrado que el vínculo que se engendra “es beneficioso para la salud”. Se puede trabajar con todo tipo de animales, pero los más utilizados a nivel mundial, son los perros, caballos y delfines. El objetivo principal es generar un vínculo positivo y amoroso, basado en el contacto físico sin temor a los animales y el medio ambiente, buscando diversas herramientas de abordaje dependiendo de la persona y sus necesidades individuales. Se ha comprobado que el simple hecho de acariciar a un animal, ayuda a relajar, bajar las pulsaciones cardíacas, liberar stress, nivelar los niveles de azúcar en sangre, reducir la presión arterial y por sobre todas las cosas aplacar nuestra alma, los animales ayudan a canalizar y catalizar las emociones negativas, es por eso que al estar en contacto con animales y naturaleza, el ser humano siente una gran alegría y expansión, como una especie de descarga, de liberación.

Las interacciones con los animales nos ponen en contacto con el instinto más íntimo y puro y el desenlace suele producir una mayor conexión con nuestra "parte animal" instintiva y un mayor grado de aceptación de la misma. Durante el contacto con los animales, entramos en un estado alterado de conciencia en la que la humildad y la nobleza de espíritu forman parte de esta interacción y, por tanto, desestructuramos las pautas de conducta de enfrentamiento con el mundo y empezamos a tener conciencia de formar parte del mundo animal. Los animales nos ayudan a través de mensajes que entran directamente en nuestro inconsciente y que nos enseñan a valorarnos, a relajarnos y a descubrir quienes somos y porqué estamos aquí.

Samanta Pistocchi

Zooterapia - Pedagogía Waldorf - Terapia Musical

Ing. Maschwitz - Buenos Aires – Argentina

ZOOTERAPIA, UNA TERAPIA DIFERENTE: LA INVESTIGACIÓN- PARTE 1

ZOOTERAPIA, UNA TERAPIA DIFERENTE: LA INVESTIGACIÓN- PARTE 1

Si bien desde el siglo XVIII los animales han sido incorporados a distintos tratamientos médicos, la Zooterapia es considerada una terapia relativamente joven.
Actualmente la Zooterapia está tomando un mayor reconocimiento en todo el mundo, en especial en países como España, Alemania, Estados Unidos y Canadá, donde día a día se presentan nuevos estudios que reconocen a la Zooterapia como un tratamiento efectivo.
El tema del presente artículo se relaciona a las investigaciones que buscan encontrar respuesta a preguntas como:
¿La Zooterapia es una terapia que permite alcanzar resultados terapéuticos positivos?
¿Qué es lo que hace que la Zooterapia sea beneficiosa?

La comunidad científica exige que los programas de investigación cuenten con suficientes garantías de rigor metodológico y validez experimental. Someter la Pet Therapy a un experimento científico es un procedimiento un tanto engorroso, ya que intervienen muchas variables difíciles de aislar, las cuales posiblemente impulsen los efectos positivos en el tratamiento. Sin embargo, hace varios años que las investigaciones en Zooterapia se multiplican, y los resultados que se obtienen son realmente impactantes. Todos los estudios realizados coinciden en que la Zooterapia es altamente beneficiosa y efectiva para aumentar la calidad de vida de las personas cualquiera sea su condición o patología, debido a que está comprobado científicamente que el acariciar a un animal mamífero produce efectos relajantes, disminuye la frecuencia cardiaca, la frecuencia respiratoria y la tensión arterial.

Eduardo Labarthe

Médico y Asesor Veterinario

Márgara Pons

Zooterapeuta

Un poco de historia

El Dr. Boris M. Levinson (1960), en su libro "Psicoterapia Infantil Asistida Por Animales", relata las experiencias vividas junto a su perro y pacientes introvertidos que perdían todas sus inhibiciones y miedos gracias a la presencia del can en el consultorio, ya que éste favorecía la comunicación entre el psiquiatra y sus pacientes. Se trata de lograr que el animal sirva de nexo entre el individuo y su terapeuta. Al comenzar a jugar con una pelota, por ejemplo, un perro logra que el niño incorpore en su esquema al psicólogo que no ha logrado ingresar por otros medios. Por su parte, el animal se siente gratificado con el juego, y es su propio estímulo para colaborar en la terapia.

Los animales ayudan a vencer la depresión, epilepsia y hasta la esquizofrenia.
Cientos de estudios en el mundo entero están comenzando a utilizar metodológicamente las terapias facilitadas con animales para mejorar la conducta y los problemas emocionales en personas deprimidas, ancianos, esquizofrénicos, epilépticos, ciegos, sordos y quienes se rehabilitan tras aparatosos accidentes. En centros de educación especial y ancianos, es cada vez más común la presencia de estos animales “terapéuticos”. En una de las revistas científicas más respetadas por los especialistas se han publicado estudios con enfermos esquizofrénicos. Los medicamentos existentes para tratar esta enfermedad no siempre funcionan en todos los organismos, por ello ha comenzado a utilizarse como terapia alternativa y está siendo metodológicamente controlada.

CASOS

Ana, en Italia, tenía epilepsia. Perdía sus trabajos por su enfermedad. Un día cualquiera le regalaron a Saha, “una perrita normal”. De acuerdo a su enferma dueña, “el animal se ponía nervioso, irritable e intranquilo antes de que a ella le dieran los ataques”. Los científicos, tras seguir el caso por tres meses, concluyeron que la perra avisaba a su dueña por los cambios que percibía en ella antes de que se dieran.

Beneficios y Desventajas

BENEFICIOS DIRECTOS

En la zooterapia con niños, estos resultados son aparentemente mayores y más notorios, debido a la preponderancia del pensamiento afectivo que los caracteriza, por sobre la racionalización y el control de los impulsos instintivos primarios que son representativos más bien de los adultos. Sin embargo, niños, jóvenes, adultos y ancianos, tanto sanos como enfermos, son capaces de experimentar estas sensaciones y beneficiarse de ellas.Se ha determinado claramente que existen estrechos vínculos entre las funciones corporales y el estado psíquico.
Existen otros mecanismos terapéuticos comunes a las distintas modalidades de zooterapias que refuerzan los aspectos psicológicos mencionados.
Entre estos destacan:

-Empatía: la relación con el animal la favorece en los niños.
-Enfoque exterior: los animales ayudan a las personas que tienen una enfermedad mental, que tienen baja autoestima, depresión, etc., a cambiar el enfoque de su ambiente, logrando que piensen y hablen de los animales, en vez de sus problemas.
-Relaciones: pueden abrir un cauce de comunicación emocionalmente seguro entre su terapeuta y el paciente.
-Aceptación: tienen una manera particular de aceptar a las personas sin calificarlas. No miran cómo luce o qué cosas dice.
-Entretenimiento: la presencia de un animal da diversión a las personas. Ideal para geriátricos.
-Socialización: Se muestran más alegres, más sociables con los demás, disminuye la ansiedad y estrés, y mejora el estado de ánimo.
-Estímulo mental: ocurre porque se incrementa la comunicación con otras personas, ayudando a la evocación de recuerdos. En instituciones con pacientes con depresión, la presencia de un animal ayuda a aclarar la atmósfera, incrementando la distracción, alegría y el juego, que disminuyen sus sentimientos de aislamiento.
-Beneficios fisiológicos: muchas personas se sienten relajadas cuando los animales están presentes. Estudios han demostrado que la disminución de la presión de la sangre es asombrosa, puede existir también un fortalecimiento de los músculos, así como la recuperación de enfermedades del corazón. Se estimula la producción de células T, endorfinas y hormonas.
-Beneficios Indirectos: La existencia de programas terapéuticos con animales genera una serie de beneficios no cuantificables que son de igual manera muy importantes:

- No solo las personas enfermas o discapacitadas son beneficiadas, sino que también las familias de las mismas y el personal médico de las instituciones que las atienden.
- Mediante las actividades se puede educar y crear conciencia en la gente de las necesidades y responsabilidades que significan el cuidado y buen trato de los animales. Con los niños este punto es vital, puesto que ellos interiorizan rápidamente su experiencia y generan conductas afectivas con los animales, que se perpetuarán durante sus vidas.
- Los animales que participan es estas terapias son tratados y mantenidos en las mejores condiciones, además de recibir el cariño de todos quienes los rodean.
- Las personas encargadas, en cualquiera de sus modalidades, sienten la gratificación de desarrollar una actividad de ayuda social que es emocionalmente muy bien recompensada por quienes la reciben.

DESVENTAJAS

Actualmente, no están claras las posibles desventajas. Indudablemente, el peligro de una zoonosis se vislumbra como aquella de mayor importancia, y fundamentalmente cuando se trata de visitas a personas enfermas o inmunodeprimidas. Por este motivo, es imprescindible contar con ejemplares tratados por veterinarios, y mantenidos con todas las condiciones adecuadas de manejo que requieren, incluyendo vacunas, desparasitaciones, limpieza y buena alimentación.

Tipos de Zooterapia

Se describen tres modalidades de esta actividad de importancia en el área:

Hippoterapia, Delfinoterapia y Visitas Programadas con animales menores.

Todas estas modalidades trabajan con personas enfermas o discapacitadas. Sin embargo, también existen aplicaciones de carácter preventivo dirigidas a individuos sanos, con estrés o sometidos a labores rutinarias.

DELFINOTERAPIA

Esta modalidad es un procedimiento terapéutico basado en un trabajo dirigido al paciente tanto dentro como fuera del agua, quien se relaciona a las extraordinarias características de tolerancia y apertura de los delfines. Niños y adultos logran incrementar su nivel atencional como resultado del deseo de interactuar con los delfines. El propósito general de una delfinoterapia es motivacional, aunque se pueden lograr otros objetivos relacionados al lenguaje, motricidad y pensamiento conceptual. Se han citado otros logros de este procedimiento, entre los que destacan:
-El sistema de localización sonora de los delfines puede explicar los cambios celulares y tisulares y la influencia en las neuronas vía resonancia, cavitación o sonoforesis.
- Después del contacto con los delfines se ha observado una mayor sincronicidad entre los hemisferios cerebrales, además de un mayor grado de ondas cerebrales. Esta situación activa el sistema inmune y auto regula los procesos corporales.

HIPPOTERAPIA

Es una variedad de zooterapia. En nuestro país, la escuela de equitación “Hipocampo” estableció un Centro de Equinoterapia en el Club Hípico La Horqueta. Allí se utilizan caballos entrenados que ayudan en la rehabilitación y tratamiento de patologías, especialmente motoras.Las características de este animal, que posee una mezcla de aspecto soberbio, potencia, y movilidad, llevan a la adquisición de estos atributos que son aspectos muy útiles en alteraciones de la motricidad.
Está indicada en los tratamientos de algunos trastornos neurológicos, como distintos tipos de parálisis, síndrome de Down, esclerosis múltiple, epilepsia, Alzheimer, autismo y atrofia cerebral, por mencionar algunos. En ciertos cuadros psiquiátricos puede ser muy efectiva, como las fobias y el estrés. Esto se debe a que el caballo utiliza formas de comunicación no verbales y ayuda a los autistas a expresarse.La importancia y la concientización de los aspectos positivos que ejercen los animales han impulsado a que en Japón existan empresas con perros y gatos dentro de las oficinas, con el fin de entregar tranquilidad, relajación y gratificación a todos quienes se desempeñan en estos lugares.
El resultado de este estilo es un menor nivel de estrés, con personas trabajando más y mejor.Una mascota puede ser muy importante como complemento terapéutico en tratamientos psiquiátricos.

Los más empleados son los perros y los gatos ya que le devuelven la sonrisa en pacientes deprimidos y así elevan el ánimo. A su vez, permiten sociabilizar a personas tímidas y ayudan en el autocontrol de los impulsos violentos.Los resultados no son simples especulaciones, ya que existen estudios rigurosos evaluando la interacción de diferentes animales con seres humanos, que sorprenden a los científicos más escépticos.Cada animal tiene una particularidad en su interacción con el hombre, tanto en su uso en el marco de una zooterapia, como en sus convivencia diaria con su dueño (mejor dicho ‘’compañero’’).
Los perros y gatos se denominan animales de contacto ya que tienen mucha relación con sus dueños (se los puede considerar parte de la familia), favorecen la sociabilización (puesto que hay que sacarlos a pasear), al cuidarlos se adquieren responsabilidades (que aumentan la autoestima), y alegran la vida con sus constantes juegos. Y un grupo que no se debe olvidar son los denominados animales ambientales donde se incluyen peces, pájaros y tortugas. Las aves, que en apariencia no serían importantes, han resultado un estímulo en pacientes ancianos.
Compañeros, mascotas, o terapeutas, estos integrantes del reino animal nos ayudan tanto en nuestra vida diaria como en nuestras enfermedades.
Considerado un tratamiento alternativo, pude ser que en el futuro ya no se ‘’rotule’’ de esa forma. Muchos fármacos y terapias psicológicas no logran tanto como la zooterapia y si se logra aplicar el concepto de tratamientos multidisciplinarios, es seguro que los animales jugarán un rol importante.

VISITAS A CENTROS DE REHABILITACIÓN

A diferencia de las otras dos modalidades de terapia, esta no requiere la necesaria presencia de especialistas durante su desarrollo, puesto que uno de sus principales objetivos es la socialización. Para tal efecto, personas que normalmente son voluntarios llevan sus mascotas a centros médicos, hospitales, casas de retiro, etc., donde comparten períodos de tiempo programados durante el mes, entregando alegría, esperanza y compañía a quienes se encuentran en estos recintos. Los requisitos se basan en la buena disposición de los voluntarios, la inclusión de animales tranquilos y de buen temperamento, además de las medidas sanitarias, de higiene y alimenticias que ellos requieren. Los animales más frecuentemente usados en estas actividades de zooterapia son: perros, gatos, hurones, monos, iguanas, conejos, cuyes, palomas, tórtolas, chinchillas, entre otros. Entre los beneficios característicos de esta modalidad:
- Se fomento de la interacción social, resultando en una reducción del estrés y en una fisioterapia incidental.
- Disminución de los niveles de presión sanguínea y acorta la permanencia de los enfermos en el hospital.

Aspectos científicos de la Zooterapia

La explicación al fenómeno pasa por el sistema nervioso central, y específicamente por el sistema límbico del cerebro, encargado de regular el componente emocional de nuestra conducta.Al respecto, la visualización y el contacto con la naturaleza inducen la liberación de endorfinas generando sensaciones de tranquilidad que distensionan y gratifican nuestros procesos mentales.

Definición e Indicaciones

DEFINICIONES:

La terapia con animales, o zooterapia, es una metodología que involucra a los animales en la prevención y tratamiento de patologías humanas, tanto físicas como psíquicas. Existen actualmente un gran número de agrupaciones con y sin fines de lucro que se dedican profesionalmente a la zooterapia.

INDICACIONES:

La Terapia Asistida con Animales o zooterapia puede beneficiar a cualquier tipo de persona, no obstante es indicada en personas que presenten alguno de los siguientes trastornos o enfermedades:


1. Discapacidad física o psíquica.
2. Hipertensión.
3. Estrés.
4. Autismo.
5. Psicosis.
6. Depresión.
7. Crisis existenciales.
8. Rehabilitación por accidentes.
9. Toxicomanías.
10. Problemas en las relaciones sociales.
11. Problemas de aprendizaje.
12. Problemas de conducta.

Introducción al Trabajo Práctico

Los animales pueden ser muy importantes como complemento terapéutico en tratamientos psiquiátricos, físicos y sociales; también ayudan a reducir el estrés. Gordos o flacos, sanos o enfermos, deprimidos o alegres, los animales nos aceptan tal como somos y nos enseñan a aceptarnos. Nos permiten conectarnos con nuestro inconsciente, con nuestra parte animal, desestructurándonos de nuestro mundo humano vinculándonos con el mundo animal.La zooterapia parte de ese principio, y emplea animales entrenados, que junto con terapeutas especializados, interaccionan con pacientes a fin de tratar enfermedades, especialmente de los niños.



Sus usos apuntan a la rehabilitación psíquica (depresión, fobias, impulsos agresivos, relajación), física (secuelas de accidentes vasculares cerebrales, plejías, paresias) y social (sociabilización). En la Argentina ya existe una Unidad de Zooterapia en el Hospital Pedro de Elizalde, de acceso gratuito, que cuenta con perros y terapeutas entrenados para tratar enfermedades de la infancia mediante estas técnicas, usadas muy efectivamente en pacientes autistas y niños con retraso mental.

Bienvenidos a nuestro blog de Zooterapia

Hoy 5 de Octubre de 2009 ponemos al servicio de la comunidad una pequeña ayuda acerca de esta nueva y prometedora actividad relacionada con el trabajo e interacción con animales. Somos un grupo de alumnos de 5º año de la EETPINº 2065 Taller de Nazareth, ubicada en la ciudad de Venado Tuerto, Santa fe.

A través de este blog coronaremos un trabajo práctico que ha tomado todo un año lectivo de desarrollo y que tiene como tema central a la "Zooterapia", una actividad relativamente nueva que consiste en el trabajo con animales tanto menores como de mayor tamaño.

En este trabajo logramos apreciar la importancia de esta terapia para quienes la realizan y los avances que se logran tanto a corto como a largo plazo.

Nuestro fin a través de este blog es poder acercarles la información de la que disponemos acerca de esta terapia y de algún modo ayudarlos a contestar sus dudas a través de comentarios que pueden dejarnos en nuestro blog y que estamos totalmente dispuestos a contestar.

Tanto consejos como consultas serán bien recibidos por nosotros y les agradeceremos su participación.

Esperamos que les sea de mucha ayuda, gracias por visitar el blog.